李廣（りこう）（？～前一一九）。前漢文帝期から武帝期にかけての名将。隴西郡成紀県（現在の甘粛省天水市秦安県）の人。代々武門の家柄で、匈奴との七十余度にわたる戦いで功名を立て、とりわけ騎射を得意としたため、「飛将軍」と畏怖された。狩りに出た折に、虎と思い込んで射た石に矢が突き立ったというエピソードは有名。衛青（えいせい）と霍去病（かくきょへい）が大挙して匈奴に攻め込んだ折に別動隊を率いて進軍したが、道に迷って約束の期限に遅延し、その責任を負って自害した。

　部下に慕われる人柄の持ち主で、その悲劇的な死は、「桃李言（ものい）はざれども 下（しも）自（おのづか）ら蹊（こみち）を成す」の名言とともに、敵味方を問わず惜しまれ、その不遇の生涯は、司馬遷にひときわ情熱のこもった伝を書かせるに至った。中島敦の小説で有名な李陵がその孫にあたることは、広く知られている。

　「隴西の李氏」は天下に名だたる名門となった。遥か後代、唐王朝を建国した李氏は、その出自が鮮卑（せんぴ）系の貴族であったにもかかわらず、自ら李廣の子孫と称した。詩人李白の出自も、いわゆる「胡人」（西域の非漢族）との説が有力であるが、彼の伝記には、「隴西の李氏」と記されている。中国の説話「人虎伝」、それに想を得た中島敦の小説「山月記」のいずれも、その主人公は「隴西の李徴」である。

　李姓を名乗る人口は一億人を超え、全世界で最大級の姓とされている。李氏朝鮮、ベトナムの李朝、果てはシンガポールのリー・クワンユー元首相、台湾の李登輝元総統のルーツもこの地だという。天水市の西、定西市隴西県には壮麗な「李氏故里」が整備され、世界中の李氏が訪れるのだそうだ。ちなみに、かつての中国で絶対視されていた「同姓不婚」の原則は、仮に同姓であっても、同じ祖先から出たのでなければ（「同姓不同宗」という）許容されていた。

　市街地の南、文山山麓に現存する李廣墓は、後世になって築かれた衣冠塚である。その起源はわからないが、清の乾隆（けんりゅう）年間には同地に墓が存在したという記録がある。現存する大門や「飛将佳城」の力強い墨痕が印象的な門額は目新しく、清代の建築物である享殿（きょうでん）にも修復の手が加えられていた。こぢんまりした敷地の奥にある衣冠塚（周囲の長さ二十五メートル）のかたわらに、「中華民国三十三年十一月一日立碑／漢将軍李廣之墓／蔣中正題」と刻まれた、方形の煉瓦作りの碑が建っている。大陸では稀有なものに違いあるまいが、蔣介石（中正が名、介石は字）が天水騎兵学校を視察する目的でこの地を訪れた際に揮毫し、墓碑建立を託したのだという。第二次国共内戦の前夜、ひととき李廣の墓前に佇んだ彼の胸中に去来したのは、いったい如何なる想いであっただろうか。

（写真はすべて2007年撮影）

『国語教室』第117号（2022年4月）より